10921Tras el fin del largo feriado del A?o Nuevo Lunar, se han publicado los datos más recientes del índice de exportación de contenedores de Shanghai (SCFI), que muestran una lenta recuperación del mercado y una caída generalizada de los precios del flete de contenedores. Según los datos publicados el día 23, el índice SCFI bajó 56,4 puntos hasta los 2109,91 puntos, con una caída del 2,6%. Este cambio coincide con las expectativas del mercado y refleja la situación en la que las fábricas están reanudando gradualmente la producción después del feriado, pero la demanda general aún no se ha liberado por completo.

10922En particular, la caída de los precios del flete es especialmente notable en las principales rutas de Europa y América. Los datos muestran que el flete por FEU (contenedor de 40 pies) en la ruta del Lejano Oriente a la costa oeste de Estados Unidos ha bajado 142 dólares hasta los 4691 dólares, una caída del 2,93%; el flete por FEU en la ruta del Lejano Oriente a la costa este de Estados Unidos ha bajado 325 dólares hasta los 6127 dólares, una caída del 5,03%. Además, los precios del flete en las rutas del Lejano Oriente a Europa y al Mediterráneo también muestran una tendencia a la baja significativa.

10923Para hacer frente a las fluctuaciones del mercado, las compa?ías navieras han adoptado medidas drásticas de reducción y combinación de servicios después del A?o Nuevo Lunar para estabilizar los precios del flete. Sin embargo, Peter Sand, analista jefe de Xenata, predice que, aunque es posible que haya un ligero repunte de los precios del flete en marzo, posteriormente podrían volver a enfrentarse a presiones a la baja.

10924El mercado del transporte marítimo había experimentado un repunte gracias al apoyo a corto plazo de los precios del flete provocado por la crisis del Mar Rojo. Los recientes ataques sufridos por varios buques en la zona del Mar Rojo, si bien han generado beneficios a corto plazo para las compa?ías navieras, a largo plazo el problema del exceso de capacidad sigue siendo destacado. Se prevé que, a medida que la situación del transporte marítimo en el Mar Rojo se vaya recuperando, los precios del flete podrían comenzar a caer en la segunda mitad de 2024.

10925Desde los máximos históricos de la época de la pandemia, el sector del transporte marítimo ha experimentado un ajuste considerable, y los beneficios de las compa?ías navieras disminuyeron significativamente en 2023. Dado que se prevé un grave exceso de oferta de buques portacontenedores en 2024 y un crecimiento limitado de la demanda, parece poco probable que los precios del flete vuelvan a los niveles máximos de la pandemia.

10926Ante los desafíos actuales, las compa?ías navieras, para garantizar la continuidad del servicio, han comenzado a adoptar estrategias flexibles de programación de buques, desviando las rutas de servicio de Asia a Europa, el Mediterráneo y la costa este de Estados Unidos a rutas más largas por el Cabo de Buena Esperanza. Este ajuste, si bien proporciona un cierto apoyo a los precios del flete a corto plazo, se espera que la situación de desequilibrio entre la oferta y la demanda a largo plazo continúe.

10927La desaceleración del crecimiento económico mundial ha afectado al poder adquisitivo de los bienes físicos, lo que ha provocado una demanda relativamente débil del transporte marítimo de contenedores. Se prevé que la capacidad de transporte marítimo de contenedores total aumente entre un 7% y un 9% en 2024, mientras que el crecimiento de la demanda será solo del 2% al 4%. Este crecimiento desequilibrado indica que los precios del flete podrían comenzar a caer a partir de la segunda mitad de 2024.

10928A pesar de la presión sobre la capacidad de generación de beneficios de las compa?ías navieras, gracias a los buenos resultados operativos y a las elevadas reservas de efectivo acumuladas entre 2021 y 2022, algunas agencias de calificación prevén que en 2024 se mantendrá un saldo de caja neto positivo. Sin embargo, el exceso de capacidad en las rutas de larga distancia podría afectar negativamente al margen EBITDA de algunas empresas.